নীলফামারীর সৈয়দপুরের গ্রামাঞ্চলে একসময় প্রচুর দেখা যেত ঘুঘু পাখি—কেউ খাঁচায় পুষত, আবার মাঠে-জঙ্গলে অবাধে উড়াউড়ি করত। ধান ঘরে তোলার মৌসুমে ঘুঘুর ডাকে মুখর থাকত গ্রামের পরিবেশ। কিন্তু এখন সেই পরিচিত পাখিটি প্রায় হারিয়ে গেছে। দুই-একটি গ্রামে সামান্য দেখা মিললেও আগের সংখ্যা আর নেই।

সেতুবন্ধন যুব উন্নয়ন সংস্থার সভাপতি আলমগীর হোসেন জানান, আগে গ্রামীণ বন-ঝোপে লাল, সবুজ, নীল ও খয়েরি রঙের ঘুঘু দলবেঁধে বিচরণ করত। কৃষিজমি, ঘাসের মাঠ, ঝোপঝাড় ও গ্রামের বড় গাছের নিচে হেঁটে হেঁটে খাদ্য খুঁজত। শস্যদানা, গাছের কুঁড়ি, আগাছার বিচি তাদের খাবার হলেও ধান ছিল প্রধান খাদ্য।

তিনি বলেন, কীটনাশক ও রাসায়নিক সারযুক্ত খাদ্য খাওয়ার ফলে পাখির সংখ্যা হ্রাস পেয়েছে, কমে গেছে ডিম পাড়ার হারও। নিরাপদ আবাসস্থল কমে যাওয়া, শিকার ও বেচাকেনার কারণেও ঘুঘু পাখি দ্রুত বিলুপ্তির পথে।

উপজেলা প্রাণিসম্পদ কর্মকর্তা হেমন্ত কুমার রায় জানান, ঘুঘু খুব লাজুক প্রকৃতির পাখি এবং বছরে মাত্র এক জোড়া ডিম দেয়। আগে বিস্তীর্ণ জমির গাছের ডালে, আড়ালে-আবডালে বাসা বানিয়ে বংশবিস্তার করত। এখন শিকার এবং ঝোপঝাড় কমে যাওয়ায় এই পাখি আশঙ্কাজনক হারে কমে গেছে। বাসা রয়ে গেছে, কিন্তু পাখি নেই—বিপন্ন হয়ে পড়েছে গ্রামবাংলার এই চেনা অতিথি।