দীর্ঘ ২৬ বছর ধরে অযত্ন অবহেলায় পড়ে আছে ময়মনসিংহের হালুয়াঘাট উপজেলার শাকুয়াই খাদ্যগুদাম। খাদ্য সংরক্ষণের জন্য নির্মিত গুদামটি বর্তমানে কোনো কাজেই আসছে না।

১৯৮১ সালে তৎকালীন খাদ্যমন্ত্রী আব্দুল মোমেন খান গোদামটির আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করেন। উদ্বোধনের পর এলাকার কৃষকদের কাছ থেকে ন্যায্য মূল্যে কেনা হতো ধান। ৫০ থেকে ৬০ জন শ্রমিক প্রতিদিন গুদামটিতে কাজ করতো। গুদামটিতে ধান বিক্রয়ের জন্য আশপাশের হাজারো কৃষকের ভিড়ে শাকুয়াই মোড়ে বিভিন্ন দোকান বসত। কিন্তু কোনো কারণ ছাড়া প্রায় ২৬ বছর আগে হঠাৎ করেই গুদামটি বন্ধ করে দেওয়া হয়। এতে বেকার হয়ে পড়েন অনেক শ্রমিক। পাশাপাশি ন্যায্যমূল্যে ধান বিক্রয় থেকে কৃষকরাও হন বঞ্চিত।

সরেজমিন ও স্থানীয়দের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, ২ একর জায়গার এক কোণে ৫০০ টন ধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন গুদামের প্রধান ভবনটি এখনো মজবুত রয়েছে। চারদিকে নিরাপত্তা বেষ্টনী থাকলেও রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে জুয়াড়ি, মাদক সেবন ও যৌন কর্মীদের নিরাপদ আশ্রয়স্থলে পরিণত হয়েছে। গুদামের তালা ভেঙে অনেক বছর আগে ওজন মাপা যন্ত্র ও বেশ কিছু সরঞ্জাম চুরি হয়ে যায়। স্টাফ কোয়ার্টার ও নিয়ন্ত্রক কার্যালয়টি ব্যবহৃত হচ্ছে বসতঘর হিসেবে।

গুদামের থাকা মোহাম্মদ আলী বলেন, আমার পিতা গুদামটির ঝাড়ুদার ছিলেন। বাবার মৃত্যুর পর আমি সেই দায়িত্ব পাই। তবে গুদামটি বন্ধ হওয়ার পর বেতন বা সুযোগ-সুবিধা থেকে বঞ্চিত রয়েছি। গুদাম বন্ধ হওয়ার পর থেকেই পরিবার নিয়ে গুদামের স্টাফ রুমে থাকছি। পাশাপাশি গুদামের সামনে একটি চায়ের দোকান দিয়ে তা দিয়েই কোনোরকম চলছি। গুদামটি যদি চালু হতো তাহলে অনেকেরই কর্মসংস্থানের সৃষ্টি হতো।

ভাট্টা এলাকার কৃষক মাসুদুল হাসান বলেন, আমাদের এই এলাকাটি কৃষির ওপর নির্ভরশীল। এই এলাকায় গুদামটি কৃষকদের জন্য সুখের বার্তা বয়ে নিয়ে এসেছিল। কিন্তু গুদামটি বন্ধ হয়ে যাওয়ায় আমরা ন্যায্য মূল্যে ধান বিক্রি থেকে বঞ্চিত হয়েছি।

শাকুয়াই এলাকার কৃষক প্রবীণ কৃষক সাইফুল ইসলাম বলেন, আগে আমরা আমাদের ফসলি জমিতে উৎপাদিত ধান গুদামে বিক্রি করেছি। এতে করে আমাদের পরিবহণ খরচ ছিল খুবই কম। দাম ভালো পাওয়াতে আমরা লাভবান হয়েছি। কিন্তু গুদাম বন্ধ থাকার পর থেকেই আমরা বাজারে ধান বিক্রি করি। এতে করে আমরা সঠিক মূল্য পাচ্ছি না।

শাকুয়াই ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ইউনুস আলী খান বলেন, উপজেলা সদর থেকে এই ইউনিয়নটি ২২ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত। কৃষকদের কথা চিন্তা করে তৎকালীন বিএনপি সরকার এই এলাকায় একটি খাদ্যগুদাম নির্মাণ করেন। এতে করে কৃষকরাও এই গুদামে ধান বিক্রি করতে নিয়ে আসত। কিন্তু আকস্মিক গুদামটি বন্ধ হয়ে যাওয়ার ফলে কৃষকরা সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।

উপজেলা খাদ্য নিয়ন্ত্রক কর্মকর্তা মো. হাসান আলী মিয়া বলেন, আমি এই উপজেলায় দুবছর ধরে কর্মরত। এর মধ্যে আমি ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের সাথে এ বিষয়ে কথাও বলেছি। সামনে বোরো মৌসুমের মধ্যে আমরা গুদামটি চালু করতে পারি কিনা, সে বিষয়ে চেষ্টা করছি।