মেঘনা নদীর ভাঙনে হুমকির মুখে পড়েছে ভোলা শহর। অসময়ে ভাঙনের তীব্রতা বেড়ে যাওয়ায় দিশেহারা এলাকাবাসী। তাদের অভিযোগ, মেঘনা থেকে অপরিকল্পিতভাবে বালু উত্তোলনের ফলে নদীভাঙনের তীব্রতা বেড়েছে। ভাঙন প্রতিরোধে দ্রুত পদক্ষেপ নেওয়ার দাবিতে মানববন্ধন করেছেন এলাকাবাসী। তাদের দাবি, মেঘনা থেকে বালু উত্তোলন বন্ধ করা হোক এবং কংক্রিটের ব্লক বাঁধ দেওয়া হোক। তবে পানি উন্নয়ন বোর্ড বলছে, ভাঙন ঠেকাতে এরই মধ্যে তারা কাজ শুরু করেছেন।

ভোলার জেলা শহর সংলগ্ন শিবপুর ইউনিয়নের শান্তির হাট এলাকা। সম্প্রতি মেঘনা নদীর ভাঙনের মাত্রা বেড়েছে। শুষ্ক মৌসুমে মেঘনার ভাঙনে মানুষের বসতভিটা, ফসলি জমি বিলীন হচ্ছে। ভিটেমাটি হারিয়ে অনেক পরিবার বাধ্য হয়ে বাঁধের ওপর আশ্রয় নিচ্ছে। সহায় সম্বল হারিয়ে পথের ভিখারি অনেকে।

অনেকের বাড়িঘর নদীতে বিলীন হয়ে গেছে। কেউ কেউ বসতঘর ভেঙে নিয়ে রাস্তার পাশে কিংবা অন্যের জমিতে রেখেছেন। অনেকে আবার এলাকা ছেড়ে চলে গেছেন অন্যত্র। ভাঙনকবলিত মানুষ খুব বিপর্যয়ের মধ্যে জীবন যাপন করছেন।

এদিকে ভাঙন ঠেকাতে ব্লক দিয়ে স্থায়ী বাঁধ নির্মাণের দাবিতে আন্দোলনে নেমেছে এলাকাবাসী। সম্প্রতি তারা নদীর তীরে মানববন্ধন করেছেন। এ সময় এলাকাবাসী অভিযোগ করেন, প্রভাবশালী কয়েকটি গ্রুপ অপরিকল্পিতভাবে মেঘনা নদী থেকে বালু উত্তোলন করছে। এতে নদীর গতিপথ পরিবর্তন হয়ে পানির স্রোত তীরে এসে আঘাত হানছে। তাই শুষ্ক মৌসুমেও নদীর ভাঙনের তীব্রতা বেড়ে গেছে। স্থানীয়দের দাবি অপরিকল্পিত বালু উত্তোলন বন্ধ করা হোক। পাশাপাশি কংক্রিটের ব্লকবাঁধ নির্মাণ করে নদীর ভাঙন প্রতিরোধের ব্যবস্থা নেওয়া হোক।

ভোলা পানি উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকোশলী মো. জিয়া উদ্দীন আরিফ বলেন, বিভিন্ন কারণে শুষ্ক মৌসুমেও নদীভাঙন হতে পার। তবে শিবপুর ইউনিয়নে নদীভাঙনের বিষয়টি কর্তৃপক্ষের নজরে এসেছে। চলতি মাসে টেন্ডার আহ্বান করা হয়েছে। ফেব্রুয়ারির মধ্যেই কাজ শুরু হবে বলে আশা করা যাচ্ছে।