উপকূলীয় অঞ্চলের নারীদের প্রতিনিয়তই জরায়ু সংক্রমনের ঝুকি বাড়াচ্ছে লবণাক্ততা। জলবায়ু পরিবর্তনে প্রতিনিয়তই পরিবর্তিত হচ্ছে উপকুলের পরিবেশ। তার প্রভাব পড়ছে প্রাণ ও প্রকৃতিতে। পানি ও মাটিতে বাড়ছে লবণাক্ততার পরিমাণ। সুন্দরবন উপকূলবর্তী নদ নদীতে লবণ পানির প্রবাহও বেড়ে গেছে। এর প্রভাব পড়েছে উপকূলবর্তী নারীদের জীবনে।

বাগেরহাটের মোংলা, রামপাল, মোড়েলগঞ্জ ও শরনখোলা উপজেলা সমূদ্র তীরবর্তী নিচু অঞ্চল। শুধু প্রাকৃতিক দুর্যোগই নয় জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে প্রতিনিয়তই ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছেন তারা। একদিকে যেমন সুপেয় পানের উৎস কমছে তেমনি ফসলের জন্য দেখা দিচ্ছে মিষ্টি পানির অভাব। প্রাকৃতিক দুর্যোগের সময়ে সব মাছের ঘের ডুবে গিয়ে লবণাক্ত পানিতে নিমজ্জিত হয়। কৃষি ও মৎস্য প্রধান অঞ্চল হওয়াতে এখানে পুরুষের পাশাপাশি কৃষি জমিতে কিংবা মাছের ঘেরে কাজ করেন নারীরা। সুন্দরবন উপকূলবর্তী এলাকায় বেশিরভাগ নারী নদী থেকে মাছের পোনা আহরণে পুরুষকে সাহায্য করে থাকেন। এতে দীর্ঘক্ষণ লবণ পানির সংস্পর্শে থাকার কারণে তারা অনিরাপদ স্বাস্থ্য ব্যবস্থার মুখোমুখি হচ্ছেন, যা তাদের জরায়ু সংক্রমণের (সার্ভিকাল ইনফেকশন) ঝুঁকি বাড়িয়ে তুলছে। একটা দ্রুতই প্রজনন ক্ষমতা হারাতে চলেছেন উপকুলীয় নারীরা।

বেসরকারি সংস্থা ইউনিসেফ এর তথ্য বলছে, প্রতিবছর প্রায় ৮,৩০০ নারী জরায়ু মুখের ক্যান্সারে আক্রান্ত হন এবং প্রায় ৪,৯০০ জন মারা যান।

চিকিৎসকদের মতে, দীর্ঘসময় লবণাক্ত পানির সংস্পর্শে থাকা, এবং অপর্যাপ্ত স্বাস্থ্যসেবা এবং সচেতনতার অভাব এই সমস্যাকে আরও জটিল করে তুলছে। এর পাশাপাশি যোগ হচ্ছে সামাজিক প্রতিবন্ধকতা। চিকিৎসকদের তথ্য মতে, জরায়ু সংক্রমণের কারণে উপকূলীয় নারীদের মধ্যে মেয়েলি রোগ, চুলকানি, ব্যথা, এমনকি বন্ধ্যাত্বের মতো জটিল সমস্যায় আক্রান্ত হচ্ছেন।

খুলনা মেডিকেল কলেজের বায়োকেমিস্ট্রি বিভাগের অধ্যাপক ডাঃ মুকুল কুমার মজুমদার বলেন, লবন পানি ব্যবহারের কারণে ভ্যাজাইনাল পিএইচ পরিবর্তিত হয়। যার কারনে উপকারী ব্যাকটেরিয়ার ক্ষতি করে এবং সংক্রমণের ঝুঁকি বাড়ায়। এছাড়া লবণ পানি ব্যবহারের ক্ষেত্রে অনেক সময় জনির আর্দ্রতা কমে গিয়ে সহজেই ভাইরাস কিংবা ব্যাকটেরিয়াল ইনফেকশনের শিকার হতে পারে। উপকূলীয় অঞ্চলের নারীরা এ ধরনের সংক্রমণের শিকার হচ্ছেন।

বেসরকারি সংস্থা উত্তরণ এ ম্যানেজার হিসাবে কর্মরত মিতা রহমান বলেন, উপকূলীয় অঞ্চলে নারীদের স্বাস্থ্যগত সমস্যার সবথেকে বড় কারণ লবণাক্ততা। এছাড়া এই এলাকাগুলোতে মানুষের মধ্যে আর্থিক সংকট প্রবল। যার কারণে অনেকেই এখনও পিরিয়ডের সময় স্যানিটারী ন্যাপকিনের পরিবর্তে সাধারন কাপড়ের উপর নির্ভরশীল। যেটি তাদের স্বাস্থ্য ঝুঁকির একটি অনেক বড়সড়ো কারণ। এছাড়া জীবিকার তাগিদে সুন্দরবন উপকূলীয় মানুষদের প্রতিনিয়তই লোনা পানির সংস্পর্শে থাকতে হয়। শুধু সচেতনতা নয়, পাশাপাশি বিকল্প কর্মসংস্থানের সৃষ্টি করা না গেলে এটি থেকে সহজে উত্তরন সম্ভব নয়।

বাগেরহাটের ডেপুটি সিভিল সার্জন ডা: মো: হাবিবুর রহমান জানান, স্বাস্থ্য বিভাগ উপকূলীয় মানুষের মধ্যে সচেতনতার জন্য নিয়মিত উঠান বৈঠক, আলোচনা সভা সহ নানা আয়োজন করে থাকে। আমাদের সহযোগী বিভিন্ন এনজিও পার্টনাররাও উপকুলীয় নারীদের স্বাস্থ্য সচেতনতা ও আক্রান্ত নারীদের চিকিৎসা সেবা দিয়ে আসছে। পরিবার পরিকল্পনা বিভাগ একেবারে তৃণমূল পর্যায়ে গিয়ে মানুষকে এসব বিষয়ে সচেতন করে থাকেন। এছাড়া প্রতিটি উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সের ফ্রিতে ভায়া (VIA) টেস্ট রয়েছে। বিভিন্ন সময় আমরা জরায়ুমুখ ক্যান্সার সচেতনতায় বিভিন্ন ক্যাম্পেইনের আয়োজন করে থাকি। প্রাথমিক পর্যায়ে যারা মুখের ক্যান্সারের চিকিৎসা নিলে এটি থেকে সুস্থ হওয়া সম্ভব।