মানিকগঞ্জ সদর উপজেলার হাটিপাড়া ইউনিয়নের বরুন্ডীর পাশে ছোট গ্রাম সল্পনন্দপুরে কৃষকেরা হাতে নিয়েছেন ব্যতিক্রমী এক উদ্যোগ—‘বরুন্ডী ধান গবেষণা প্লট’। কয়েক শ মানুষের এই গ্রামেই রাসায়নিক সার-কীটনাশকমুক্ত পদ্ধতিতে ৮২ জাতের আমন ধান রোপণ করে চলছে স্থানীয়ভাবে উপযোগী জাত শনাক্তের চেষ্টা।

কোন জাত মাটির সঙ্গে মানানসই, কোনটি দুর্যোগ সহনশীল বা কোনটির ফলন ভালো—এসবই পরীক্ষা করছেন তারা নিজেরাই।

বরুন্ডী কৃষক-কৃষাণী সংগঠনের নেতৃত্বে চলা এই উদ্যোগে আর্থিক সহায়তা দিচ্ছে বারসিক এবং পরামর্শ দিচ্ছে কৃষি অফিস। নারী-পুরুষ সমান অংশগ্রহণে এক শত সদস্যের সংগঠনটি ২৭ শতক জমিকে পরিণত করেছে গবেষণার ক্ষেতে। রাসায়নিকের বদলে নিমপাতা, মেহগনি ফল, গাছের ছাল ও ন্যাপথলিন মিশিয়ে নিজেরাই তৈরি করছেন প্রাকৃতিক বালাইনাশক, আর সার হিসেবে ব্যবহার করছেন জৈবসার।

সোমবার (২৪ নভেম্বর) কৃষক গুরুদাস রায়ের বাড়িতে ‘মাঠ দিবস ও নবান্ন উৎসবের’ আয়োজন করা হয়। অতিথিরা ঘুরে দেখেন বিভিন্ন জাতের ধান। অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি ছিলেন কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের উপপরিচালক শাহজাহান সিরাজ। সভাপতিত্ব করেন সংগঠনের সভাপতি বৈদ্যনাথ সরকার। কৃষক-কৃষাণীসহ উপস্থিত ছিলেন বহু অতিথি ও কর্মকর্তা।

কৃষকদের ভাষায়—বিভিন্ন বছরে প্রাকৃতিক দুর্যোগে কোনো জাত নষ্ট হয়, কোনোটি আবার এলাকায় ভালো ফলন দেয় না। তাই নিজেদের এলাকার উপযুক্ত জাত খুঁজে পাওয়ার লক্ষ্যেই এই গবেষণা। উপপরিচালক শাহজাহান সিরাজ বলেন, “কৃষকরাই প্রকৃত বিজ্ঞানী। আপনাদের এই গবেষণায় স্থানীয় জাত সংরক্ষণ ও ভবিষ্যতের জন্য ভালো জাত নির্বাচন সম্ভব হবে।”

গবেষণা প্লটে কাজলশাইল, চাপশাইল, বালাম, রূপকথা, যশোদা, ময়ূরকম, চন্দন বিন্নি, হাতিরজর, সুগার জামাইসহ বহু পরিচিত-অপরিচিত স্থানীয় জাত রোপণ করা হয়েছে। কৃষকদের লক্ষ্য—নিরাপদ খাদ্য উৎপাদন এবং রাসায়নিক ছাড়াই ভালো ফলন সম্ভব—এটাই প্রমাণ করা।

স্থানীয় জাতের ধান দ্রুত বিলুপ্তির পথে, তাই কৃষি কর্মকর্তারা মনে করেন, এই গবেষণা ধানের ঐতিহ্য সংরক্ষণেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। গ্রামের ছোট্ট এই প্লট তাই কেবল ধানক্ষেত নয়—এটি কৃষকের জ্ঞান, অভিজ্ঞতা আর টিকে থাকার শক্তির এক বাস্তব গবেষণাগার, যা ভবিষ্যতে পুরো অঞ্চলের কৃষিতে নতুন পথ দেখাতে পারে।