শেরপুরের নালিতাবাড়ী উপজেলার চাটকিয়া গ্রামের সাধারণ কৃষক সেন্টু হাজং নিজের অদম্য উদ্যোগ ও কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে সৃষ্টি করেছেন এক বিরল কৃতিত্ব। উচ্চশিক্ষা না থাকলেও তিনি উদ্ভাবন করেছেন ২৩টি নতুন জাতের ধান, যা মাঠে ভালো ফলন দিচ্ছে। তবে সরকারি স্বীকৃতি এখনো তাঁর ভাগ্যে আসেনি।

২০০৬ সালে কারিতাসের সহযোগিতায় ‘ধানের নতুন জাত উদ্ভাবন’ বিষয়ে প্রশিক্ষণ নেন সেন্টু হাজং। সেই সময় থেকেই শুরু হয় তার দীর্ঘ গবেষণার যাত্রা। কাঁচি, খাতা-কলম, চিমটা এবং নিজস্ব পর্যবেক্ষণ—এসব সরঞ্জামেই তিনি তার গবেষণালব তৈরি করেছেন। কোনো ল্যাব বা আধুনিক যন্ত্রের অভাবে, তবু ২৩টি ধানের জাত উদ্ভাবন করে সেগুলোকে নামকরণও করেছেন। স্থানীয় কৃষকেরা এই জাত চাষ করে আশাব্যঞ্জক ফলন পাচ্ছেন।

সেন্টু হাজং বলেন,

“২০১০ সাল থেকে আমি আমার উদ্ভাবিত ধান কৃষকদের কাছে পৌঁছে দিচ্ছি। আরও দুইটি নতুন জাত উদ্ভাবন করেছি, যাদের নাম এখনো ঠিক হয়নি। কিন্তু সরকারি কোনো সহযোগিতা পাইনি। কোথায় আবেদন করতে হবে, সেই নিয়মকানুন আমার জানা নেই।”

স্থানীয় সুশীল সমাজের প্রতিনিধি কেয়া নকরেক মন্তব্য করেন,

“সেন্টু হাজং আমাদের এলাকার গর্ব। তার উদ্ভাবিত ‘সেন্টু জাতের’ ধান বহু গ্রামে চাষ হচ্ছে। যদি সরকার যথাযথ স্বীকৃতি ও পৃষ্ঠপোষকতা দেয়, তবে দেশের কৃষি গবেষণায় নতুন সম্ভাবনার সৃষ্টি হবে।”

উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মশিউর রহমান জানান,

“আমরা সেন্টু হাজং-এর উদ্ভাবিত জাতগুলো পর্যবেক্ষণ করছি। সরকারি স্বীকৃতির জন্য প্রয়োজনীয় প্রক্রিয়া গ্রহণের বিষয়ে তাকে পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।”

এভাবে মাটির মানুষের শ্রম ও উদ্ভাবন ইতোমধ্যেই বহু কৃষকের ভাগ্য বদলাচ্ছে। এখন শুধু সরকারি স্বীকৃতি ও সহায়তার অপেক্ষায় সেন্টু হাজং—যিনি স্বপ্ন দেখছেন তার ধানের মাধ্যমে দেশের কৃষিতে নতুন সম্ভাবনার সূচনা হবে।