দেশে বেকারত্বের হার ক্রমেই বৃদ্ধি পাচ্ছে এবং মানুষ কর্মহীন হয়ে পড়ছে। বুধবার (১২ নভেম্বর) রাজধানীর চীন মৈত্রী সম্মেলন কেন্দ্রে বিপ্লব ও সংহতি দিবস উপলক্ষে আয়োজিত আলোচনায় বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান এসব বিষয় তুলে ধরেন।

প্রধান অতিথির বক্তৃতায় তিনি বলেন, সম্প্রতি একটি বেসরকারি গবেষণা প্রতিষ্ঠান জানায়, দেশে দারিদ্র্যের হার ২৮ শতাংশ এবং আরও ১৮ শতাংশ মানুষ যেকোনো সময় গরিব হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। শিক্ষিত বেকারত্বও ক্রমশ বাড়ছে; উচ্চমাধ্যমিক ও গ্র্যাজুয়েট ডিগ্রিধারী প্রতি পাঁচজনের একজন বেকার। বিজিএমইএর রিপোর্ট অনুযায়ী, গত ১৪ মাসে সাভার, গাজীপুর, চট্টগ্রাম, নারায়ণগঞ্জ ও নরসিংদীতে কমপক্ষে ৩৫৩টি পোশাক কারখানা বন্ধ হয়েছে, যার ফলে এক লাখ ২০ হাজার শ্রমিক কর্মহীন হয়েছেন। তিনি প্রশ্ন তোলেন, এসব কর্মহীন মানুষের জন্য রাষ্ট্রের ব্যয় করা হাজার টাকা কি কথিত ‘গণভোটের’ চাইতে বেশি জরুরি নয়?

তারেক রহমান বলেন, দীর্ঘ দেড় দশকের ফ্যাসিবাদী শাসনামলে দেশের শিক্ষা ব্যবস্থা পরিকল্পিতভাবে ধ্বংস হয়েছে। উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষার ফলাফলে ২০২৫ সালে পাশের হার সর্বনিম্ন, ২০২টি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের একজনও পাশ করতে পারেনি, বিশেষ করে ইংরেজি ও তথ্যপ্রযুক্তিতে (আইসিটি) শিক্ষার্থীদের অকৃতকার্যতার হার সবচেয়ে বেশি। এ পরিস্থিতিতে এআই যুগে শিক্ষার মান বজায় রাখা ও মর্যাদার সঙ্গে টিকে থাকা কঠিন। তিনি বলেন, শিক্ষা সংস্কারের দিকে মনোযোগ দেওয়া ‘গণভোটের’ চেয়ে বেশি জরুরি।

তিনি দেশের অর্থনৈতিক সংকটের কথাও উল্লেখ করেন। পলাতক লুটেরা ও ফ্যাসিস্ট শাসনের কারণে ব্যাংকিং খাত এখনো ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি, কমপক্ষে ২৪টি ব্যাংক মূলধন ঘাটতিতে রয়েছে। জিডিপির প্রবৃদ্ধি বর্তমানে ৪ শতাংশেরও কম, যা ২০০৬ সালের ৭.৬ শতাংশের সঙ্গে তুলনীয় নয়। রপ্তানি ও রেমিট্যান্স দেশের অর্থনীতির প্রধান ভরসা হলেও সাম্প্রতিক সময়ে রপ্তানিতে নেতিবাচক প্রভাব পড়েছে। তিনি বলেন, দেশের অর্থনীতি স্থিতিশীল করতে জনগণের ভোটে নির্বাচিত সরকার প্রয়োজন।

তারেক রহমান আরও বলেন, ফ্যাসিবাদী শক্তি রাজনীতিতে পুনর্বাসনের চেষ্টা করছে। গণভোটের আড়ালে পতিত পলাতক অপশক্তি পুনর্বাসনের সুযোগ পাচ্ছে কিনা, সে বিষয়ে সতর্ক থাকতে হবে। তিনি রাজনৈতিক দলগুলোর প্রতি আহ্বান জানান, অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের ক্ষমতা অপব্যবহার না করতে।

তিনি রাজপথের আন্দোলনরত সঙ্গীদের সতর্ক করেন, পরিস্থিতি উসকে দেবেন না। পাশাপাশি ১৯৭৫ সালের ৭ নভেম্বরের সিপাহী জনতার বিপ্লব স্মরণ করে বলেন, জাতীয় ঐক্য আমাদের শক্তি, বিভাজন আমাদের দুর্বলতা। বক্তব্যের শেষে তিনি ‘দিল্লি নয়, পিন্ডি নয়; নয় অন্য কোনো দেশ, সবার আগে বাংলাদেশ’ শ্লোগান উচ্চারণ করে বক্তব্য শেষ করেন।