ক্রিকেটের বাইবেল হিসেবে পরিচিত যুক্তরাজ্য থেকে প্রকাশিত লরেন্স বুথ সম্পাদিত বার্ষিক প্রকাশনা ‘উইজডেন ক্রিকেটার্স অ্যালমানাক ২০২৫’ প্রকাশিত হয়েছে। মঙ্গলবার (২২ এপ্রিল) এই বিখ্যাত রেফারেন্স বইটির মোড়ক উন্মোচন করা হয়।

এ প্রকাশনায় মূলত ২০২৪ সালের পারফরম্যান্স বিশ্লেষণ করে বছরের সেরা ক্রিকেটারদের নাম ঘোষণা করা হয়েছে এবং ক্রিকেট বিশ্বের আলোচিত ঘটনাবলী নিয়ে লেখা হয়েছে।

উইজডেনের এই সংখ্যায় ২০২৪ সালের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে বিভিন্ন ক্যাটাগরিতে সেরাদের নাম ঘোষণা করা হয়েছে। সেরা পুরুষ ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন ভারতের তিন ফরম্যাটের ফাস্ট বোলার জসপ্রিত বুমরাহ। ২০২৪ সালে অসাধারণ পারফরম্যান্স করে এই সম্মাননা অর্জন করেন বুমরাহ। প্রথম টেস্ট বোলার হিসেবে ২০ রানের কম গড়ে রান দিয়ে ২০০ উইকেট শিকারের রেকর্ড করেছিলেন তিনি। বুমরাহ ২০২৪ সালে মোট ৭১টি টেস্ট উইকেট নিয়েছেন ১৫ এরও কম গড়ে। একইসাথে যুক্তরাষ্ট্র ও ক্যারিবিয়ানে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতকে শিরোপা জেতাতে মুখ্য ভূমিকা পালন করেন।

নারীদের ক্যাটাগরিতে সেরা ক্রিকেটারের পুরস্কার জিতেছেন আরেক ভারতীয় স্মৃতি মান্ধানা। ২০২৪ সালে সব ফরম্যাট মিলিয়ে ১৬৫৯ রান করেন তিনি,যা নারীদের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে এক ক্যালেন্ডার বর্ষে সর্বোচ্চ। এর মধ্যে ছিল চারটি ওডিআই সেঞ্চুরি যা আরেকটি রেকর্ড। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে একটি টেস্টে ১৪৯ রান করে ভারতের ১০ উইকেটের জয়েও বড় ভূমিকা রাখেন তিনি।

সেরা টি-টোয়েন্টি খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের মারকুটে ব্যাটার নিকোলাস পুরান। নিজেকে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের শিশু ঘোষণা করা এই ক্যারিবিয়ান ২০২৪ সালে মোট ৭৬টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলেছেন,মাত্র প্রতি পাঁচ দিনে একটি করে ম্যাচ। রানও করেছেন প্রচুর। এই বিশেষ ক্যাটাগরি ছাড়াও উইজডেন আলাদা করে পাঁচজন সেরা ক্রিকেটারের নাম প্রকাশ করে। এ তালিকার তিনজনই ইংল্যান্ডের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের দল সারে থেকে নির্বাচিত হয়েছেন। তারা হলেন- গাস অ্যাটকিনসন, জেমি স্মিথ ও ড্যান ওরাল। হ্যাম্পশায়ারের লিয়াম ডসন ও ইংল্যান্ডের নারী স্পিনার সোফি একলস্টোন এই তালিকায় বাকি দুজন।

বছরের সেরা পারফরম্যান্সের জন্য দেওয়া উইজডেন ট্রফি এবার দেওয়া হয়েছে নিউজিল্যান্ডের স্পিনার মিচেল স্যান্টনারকে। ২০২৪ সালে পুণেতে ভারতের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে তিনি ১৩ উইকেট নিয়ে সিরিজে নিউজিল্যান্ড ভারতকে ৩-০ ব্যবধানে হোয়াইটওয়াশ করার ক্ষেত্রে বিশাল ভূমিকা রাখেন। এটি ছিল নিজেদের মাটিতে ২০১২ সালের পর ভারতের প্রথম সিরিজ হার।

অ্যালমানাকের সম্পাদক লরেন্স বুথ তার বার্ষিক মন্তব্যে বিশ্ব ক্রিকেটের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) তীব্র সমালোচনা করেছেন। বিশেষ করে ডিসেম্বরে বিসিসিআইয়ের সেক্রেটারি জয় শাহর আইসিসি চেয়ারম্যান হওয়া এবং পাকিস্তানের মাটিতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ভেন্যু বিতর্ক ছিল তার সমালোচনার অন্যতম বিষয়।

এই বছরের অ্যালমানাকে আরও কিছু উল্লেখযোগ্য বিষয় স্থান পেয়েছে। এতে কিংবদন্তি জেমস অ্যান্ডারসনের ২১ বছরের ক্যারিয়ার শেষে টেস্ট অবসরকে শ্রদ্ধা জানানো হয়েছে,যিনি ইংল্যান্ডের হয়ে রেকর্ড ৭০৪ উইকেট নিয়েছিলেন। এছাড়াও ২০২৪ সালে প্রয়াত ইংল্যান্ডের দুই কিংবদন্তি ক্রিকেটার ডেরেক আন্ডারউড এবং গ্রাহাম থর্পকে স্মরণ করা হয়েছে।