অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে উঠে যান রোহিত শর্মা-বিরাট কোহলিরা। এতে সেমিফাইনালেই স্বপ্নভঙ্গ হয় অজিদের।

বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট থেকে বিদায়ের ধাক্কা সামলে ওঠার আগেই নতুন দুঃসংবাদ সংবাদ পেয়েছে দলটি। চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়াকে নেতৃত্ব দেওয়া স্টিভেন স্মিথ আজ বুধবার ওয়ানডে থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন। ওয়ানডে ক্রিকেট ছাড়লেও টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি খেলে যাওয়ার ইঙ্গিত দিয়েছেন স্মিথ।

আজ সকালে দেওয়া অবসরের ঘোষণায় স্মিথ বলেছেন, ‘এটাই সরে যাওয়ার সঠিক সময় বলে মনে হচ্ছে। এই যাত্রাপথটা দুর্দান্ত ছিল। আর আমি সেটার প্রতিটা মুহূর্ত উপভোগ করেছি।’

এর আগে ২০১০ সালের ফেব্রুয়ারিতে মেলবোর্নে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে আন্তর্জাতিক ওয়ানডেতে অভিষেক হয় স্মিথের। সেই থেকে অজিদের জার্সিতে ১৭০ ম্যাচ (১৫৪ ইনিংস) খেলে ৪৩.২৮ গড়ে ৫৮০০ রান করেছেন। ওয়ানডেতে ৩৫ বছর বয়সী এ ব্যাটসম্যানের নামের পাশে ৩৫টি ফিফটির পাশাপাশি সেঞ্চুরি আছে ১২টি। এছাড়া অস্ট্রেলিয়ার দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ (২০১৫ ও ২০২৩) জয়ী দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন স্মিথ।

বিদায় বেলায় সেই স্মৃতি মনে করে স্মিথ বলেছেন, ‘(অস্ট্রেলিয়ার জার্সি গায়ে খেলার সময়) অনেক অসাধারণ স্মৃতি তৈরি হয়েছে। এর মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে দুটি ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতা একেবারে আলাদা হয়ে থাকবে। এছাড়া দীর্ঘ এ যাত্রাপথে দুর্দান্ত সব সতীর্থ পেয়েছি।’

অস্ট্রেলিয়া যাতে এখন থেকেই ২০২৭ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করতে পারে, সে জন্য তরুণদের জায়গা দিতে আগেই ভাগেই ওয়ানডে থেকে সরার কথা জানিয়েছেন স্মিথ, ‘২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু করার জন্য এটা খুব ভালো সময়। আমার মনে হয়েছে, সরে যাওয়ার এটা সঠিক সময়।’