চোটের কারণে আপাতত মাঠে নামার উপায় নেই। তবে গ্যালারিতে পরিবারসহ প্রাণবন্ত উপস্থিতি দেখা গেল লিওনেল মেসির। জ্বলে উঠলেন লুইস সুয়ারেস, নতুন দলে প্রথম গোলের স্বাদ পেলেন রদ্রিগো দে পল। দলের প্রাণভ্রোমরাকে ছাড়া খেলতে নেমে দারুণ জয়ে ইন্টার মায়ামি পৌঁছে গেল কোয়ার্টার-ফাইনালে।

লিগস কাপের ম্যাচে মেক্সিকোর দল পুমাস ইউএনএএমকে ৩-১ গোলে হারিয়ে শেষ আটে খেলা নিশ্চিত করে ইন্টার মায়ামি।

তিন ম্যাচে দুটি সরাসরি জয় ও একটি টাইব্রেকারে জয়ে মায়ামির পয়েন্ট আট। মেজর লিগ সকারের দলগুলি মধ্যে সবার আগে শেষ আটে পৌঁছে গেল তারা।

আজ বৃহস্পতিবার (৭ আগস্ট) বাংলাদেশ সময় সকালে যুক্তরাষ্ট্রের ফোর্ট লডারডেলের চেজ স্টেডিয়ামে লিগস কাপের গ্রুপ পর্বে নিজেদের চূড়ান্ত ম্যাচে পুমাসের বিপক্ষে খেলতে নামে মায়ামি। ম্যাচে চোখজুড়ানো ‘পানেনকা’ শটে পেনাল্টি থেকে একটি গোল করার পাশাপাশি দুটি অ্যাসিস্টও করেন সুয়ারেজ।

প্রথমার্ধের শেষ মিনিটে যখন মায়ামি ১ গোলে পিছিয়ে, তখন বাঁ প্রান্ত থেকে সুয়ারেজের পাস বুক দিয়ে নামিয়ে দারুণ প্লেসিং শটে গোল করে দলকে সমতায় ফেরান দি পল। চলতি বছরে এটা আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডারের প্রথম গোল।

বাকি গোলটিও করেন আরেক আর্জেন্টাইন উইঙ্গার তাদেও আলেন্দে। তার করা গোলের উৎসও ছিলেন সুয়ারেজ। আর পুমাসের পক্ষে গোল পান জর্জ রুভালকাবা।

এই জয়ের ফলে প্রথম মেজর লিগ সকার (এমএলএস) দল হিসেবে কোয়ার্টার ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছে মায়ামি। ২টি জয় ও ১টি ড্রয়ে (টাইব্রেকারে জয়) ৮ পয়েন্ট তাদের। এমএলএস ও লিগা এমএক্সের শীর্ষ চারটি দল কোয়ার্টার ফাইনালে খেলবে।

উল্লেখ্য, গত শনিবার নেকাক্সার বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করা ম্যাচে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে মাঠ ছাড়েন মেসি। আজ গ্যালারিতে দর্শক সারিতে বসে নিজ দলের খেলা উপভোগ করেন এই মহাতারকা।