সৌদি আরব মদের ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা কিছুটা শিথিল করার পরিকল্পনা করছে। ২০২৬ সাল থেকে দেশটির ৬০০টি পর্যটনকেন্দ্রে সীমিত পরিসরে মদ বিক্রির অনুমতি দেওয়া হবে। এই পদক্ষেপটি সৌদি আরবের ভিশন ২০৩০ পরিকল্পনার অংশ, যার লক্ষ্য আন্তর্জাতিক পর্যটন বৃদ্ধি এবং দেশটির সংস্কৃতির আধুনিকীকরণ।

তবে, এই শিথিলতা শুধুমাত্র নির্ধারিত পাঁচ তারকা হোটেল, বিলাসবহুল রিসোর্ট এবং বিদেশি নাগরিকদের জন্য নির্ধারিত অঞ্চলে প্রযোজ্য হবে। সাধারণ জনগণের জন্য মদ বিক্রি, খোলা স্থানে পানীয় গ্রহণ বা দোকানে মদ বিক্রি নিষিদ্ধ থাকবে। এছাড়া, মদ বিক্রির স্থানগুলোতে ইসলামী মূল্যবোধ বজায় রাখতে লাইসেন্সপ্রাপ্ত কর্মীরা দায়িত্ব পালন করবেন।

ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য সান এবং তুরস্কভিত্তিক তুর্কি টুডে ২৪ মে প্রকাশিত প্রতিবেদনে উল্লেখ করেছে, অতি-রক্ষণশীল এই দেশটি নির্দিষ্ট কিছু স্থানে—যেমন পাঁচ তারকা হোটেল, বিলাসবহুল রিসোর্ট এবং বিদেশিবান্ধব আবাসিক এলাকা—লাইসেন্সের আওতায় ওয়াইন, বিয়ার এবং সাইডার বিক্রির অনুমতি দিতে পারে।

এই পরিবর্তন সৌদি আরবের যুবরাজ মোহাম্মদ বিন সালমানের ‘ভিশন ২০৩০’ পরিকল্পনার অংশ। এই পরিকল্পনার লক্ষ্য হলো আন্তর্জাতিক পর্যটকদের আকৃষ্ট করা,বিদেশি বিনিয়োগ বাড়ানো।

সৌদি আরব তার ঐতিহ্যগত রক্ষণশীল অবস্থান থেকে কিছুটা সরে এসে পর্যটনশিল্পে গতি আনতে নিয়ম, সিন্দালাহ দ্বীপ এবং লোহিত সাগর প্রকল্পের মতো আধুনিক ও বিলাসবহুল পর্যটন এলাকায় সীমিত ও নিয়ন্ত্রিতভাবে অ্যালকোহল বিক্রির অনুমতি দেওয়ার পরিকল্পনা করছে।

যদিও স্থানীয় কর্তৃপক্ষ এ বিষয়ে কিছু জানিয়েছে কি না, তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি। তবে সম্ভাব্য এই ব্যবস্থা যদি চালু হয়, তবে তা কঠোর নিয়ন্ত্রণের আওতায় পরিচালিত হবে। প্রশিক্ষিত কর্মীবাহিনী, অপব্যবহার রোধের নীতিমালা এবং দেশের ইসলামি মূল্যবোধ রক্ষার নিশ্চয়তা বজায় থাকবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।