খাগড়াছড়ি জেলার মহালছড়ির বাবুপাড়া বাস টার্মিনাল এলাকায় সরকারি খাল ভরাট করে অবৈধ স্থাপনা নির্মাণের যে অভিযোগ উঠেছে। খালের উপর বাঁশ ও কাঠের খুঁটি ব্যবহার করে টিনের ঘর নির্মাণ করা হচ্ছে। খালপাড়ে দাঁড়িয়ে থাকা এই স্থাপনাটি নির্মিত সরকারি জলাধারের স্বাভাবিক প্রবাহকে বাধাগ্রস্থ করছে বলে অভিযোগ স্থানীয়দের।

বহু বছর ধরে এই খালটি এলাকার পানি নিষ্কাশন ও কৃষিকাজে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে এসেছে। বর্ষা মৌসুমে অতিরিক্ত বৃষ্টির পানি এই খালের মাধ্যমে বেরিয়ে যেত, যা জলাবদ্ধতা প্রতিরোধে কার্যকর ছিল। তবে বর্তমানে খালটি ভরাট করে সেখানে স্থাপনা নির্মাণ করা হয়েছে। ফলে পানি নিষ্কাশনের স্বাভাবিক পথ বন্ধ হয়ে যাচ্ছে।

এলাকার সাধারণ জনগণ এবং পরিবেশবিদদের আশঙ্কা, খাল দখল ও ভরাটের ফলে ভবিষ্যতে এলাকায় ভয়াবহ জলাবদ্ধতা দেখা দিতে পারে। এতে জনদুর্ভোগের পাশাপাশি কৃষি ও পরিবেশের ওপরও নেতিবাচক প্রভাব পড়বে।

স্থানীয় প্রশাসনের কাছে একাধিকবার অভিযোগ জানানো সত্ত্বেও কোনো কার্যকর পদক্ষেপ না নেওয়ায় হতাশাগ্রস্ত এলাকাবাসী স্থানীয় গণমাধ্যমকর্মীদের কাছে তাদের অভিযোগ তুলে ধরেছেন। এলাকাবাসীর দাবি, অবিলম্বে দখলকৃত খাল অবৈধ প্রভাবশালীদের দখলমুক্ত করে এলাকার পানি প্রবাহ স্বাভাবিক করতে হবে।

তারা অভিযোগ করেন, দীর্ঘদিন ধরে এলাকার গুরুত্বপূর্ণ খালটি কিছু প্রভাবশালী ব্যক্তি দখল করে রেখেছেন। এ কারণে বর্ষাকালে জলাবদ্ধতা দেখা দিচ্ছে এবং কৃষিকাজসহ দৈনন্দিন জীবনে ভোগান্তি বেড়ে যাচ্ছে।

স্থানীয়রা আরও বলেন, “সরকারি সম্পদ দখল করাই এখানে স্বাভাবিক ব্যাপার হয়ে দাঁড়িয়েছে। প্রশাসনের নীরবতা দখলদারদের আরও সাহসী করে তুলছে।”

এ বিষয়ে স্থানীয় প্রশাসনের বক্তব্য জানা সম্ভব না হলেও এলাকাবাসী অবিলম্বে কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি জানিয়েছেন এবং প্রয়োজনে বৃহত্তর আন্দোলনের হুমকি দিয়েছেন।

জানা যায় এলাকার কতিপয় প্রভাবশালী ব্যক্তি সরকারি খাস ফ্রিন্চল্যান্ডের একশনা বন্দবস্তির ধান্যজমি গুলো নিজের জমি দাবী করে রাতের আঁধারে বিক্রয় করে হাতিয়ে নিয়েছে কোটি কোটি টাকা। যদিও সরকারিভাবে নিষেধাজ্ঞা রয়েছে ধান চাষের জমিতে স্থাপনা তৈরি করা যাবেনা।

এই ঘটনার মাধ্যমে আবারও প্রশ্ন উঠে এসেছে সরকারি খাল ও জলাধার রক্ষায় প্রশাসনের ভূমিকা কতটা কার্যকর? পরিবেশ আইন অনুযায়ী খাল দখল বা ভরাট সম্পূর্ণভাবে নিষিদ্ধ, তবুও একশ্রেণির প্রভাবশালী ব্যক্তি নিয়মবিধি উপেক্ষা করেই নিজেদের স্বার্থে সরকারি সম্পদ ব্যবহার করে যাচ্ছেন।

পরিবেশ সচেতন মহল দ্রুত এই অবৈধ নির্মাণ কাজ বন্ধ করে খাল পুনরুদ্ধারের দাবি এবং অবৈধ ভাবে বিক্রয় করা ফ্রিন্চল্যান্ডের ধন্যজমি উদ্ধারের দাবী জানিয়েছেন স্থানীয় প্রশাসন ও সংশ্লিষ্ট উর্ধতন কতৃপক্ষের নিকট। তারা প্রশাসনের প্রতি আরো আহ্বান জানিয়েছেন, যেন দ্রুত ব্যবস্থা নিয়ে খালটির প্রাকৃতিক অবস্থা ফিরিয়ে আনা হয় এবং দায়ীদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়।

স্থানীয়দের অভিযোগের বিষয়ে মহালছড়ি উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. আবু রায়হান জানান, তিনি মহালছড়ি উপজেলায় নতুন কর্মস্থলে যোগদান করেছেন, তবে এ বিষয়টা খোঁজ খবর নিয়ে প্রয়োজনীয় আইনী পদক্ষেপের মাধ্যমে অবৈধ দখলদারদের কবল থেকে সরকারি খাল ও ফ্রিন্চল্যান্ডের ধানিজমি উদ্ধার করার পদক্ষেপ গ্রহণ করবেন।