প্রাচ্যের ম্যানচেস্টার খ্যাত নরসিংদীর শেখেরচরের বাবুর হাট। শাড়ি, লুঙ্গি, থ্রিপিস,পাঞ্জাবি, থানকাপড়, শার্ট পিস, প্যান্ট পিস, খাদি কাপড়, বেডশিট, দরজা ও জানালার পর্দা, গামছা, তোয়ালে, মশারিসহ সব ধরনের কাপড়ের পাইকারি হাট হিসাবে প্রসিদ্ধ এ হাট।

মুসলমানদের প্রধান উৎসব ঈদুল ফিতর কেন্দ্র করে দেশের সবচেয়ে বড় এই পাইকারি হাটে সারা দেশ থেকে ক্রেতারা আসেন এ হাটে। তবে বিগত বছরগুলোর তুলনায় এবার ক্রেতার সংখ্যা কম। বিক্রেতারা বলছেন, দেশের রাজনৈতিক অস্থিরতা ও নিরাপত্তাহীনতা মন্দার প্রধান কারণ। আর পাইকারি ক্রেতারা বলছেন, নিত্যপণ্যের দাম বৃদ্ধি এবং সেই তুলনায় জনসাধারণের আয় না বাড়ার কারণে ব্যবসা-বাণিজ্যে বিরূপ প্রভাব পড়েছে।

এই হাটে সারা বছরের আয়ের অর্ধেকটা আসে ঈদের সময়। এবারের চিত্রটা ভিন্ন। প্রতি বছর এই সময়ে যখানে মানুষ উপচে পড়ত, এবার বাবুর হাটে তেমন ভিড় নেই। বছরের অন্যান্য দিনের মতোই একটি সাধারণ হাটে পরিণত হয়েছে এ হাট।

হেলাল অ্যান্ড ব্রাদার্সের স্বত্বাধিকারী মোহাম্মদ হেলাল মিয়া বলেন, আশা করি পরিস্থিতি যে কোনো সময় পরিবর্তন হতে পারে। আমরা এখনো আশাবাদী।

পাকিজা ফেব্রিক্স কালেকশনের প্রতিনিধি সবুজ মিয়া বলেন, গত বছর বেচাকেনা অনেক ভালো ছিল। এ বছর দেশের পরিস্থিতি খারাপ বলে বেচাকেনা একটু কম।

তবে শেখেরচর বাবুর হাট বণিক সমিতির সভাপতি মো. বোরহান উদ্দিন বলেন ভিন্ন কথা। তিনি বলেন, প্রতি মাসে গড়ে এই হাটে প্রায় ৩ হাজার কোটি টাকার বেচাকেনা হয়, এ মাসে সেটা ৬ হাজার কোটি টাকা ছাড়িয়ে যাবে।

নরসিংদী চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির সভাপতি রাশেদুল হাসান রিন্টু বলেন, দেশের পরিস্থিতি খারাপ।

কাস্টমারের পকেটে টাকা নেই। দেশের পরিস্থিতি ভালো হলে, গণতান্ত্রিক সরকার এলে আগামী দিনে ব্যবসা-বাণিজ্য ভালো হবে।