ভারত-পাকিস্থান দীর্ঘস্থায়ী উত্তেজনা এবার খেলায়ও প্রতিফলিত হলো। এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি ম্যাচের টসের সময় পাকিস্তানের অধিনায়ক সালমান আলি আগার সঙ্গে ভারতীয় অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব হাত মেলাননি। ম্যাচ শেষে ভারতীয় ক্রিকেটাররাও পাকিস্তান দলের সঙ্গে সৌজন্যমূলক হ্যান্ডশেক করতে যাননি। সাধারণত খেলার আগে ও পরে দুই দলের মধ্যে করমর্দন হওয়াই নিয়ম, তবে এটি হয়নি।

পরে পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে ভারত অধিনায়ক সূর্যকুমার এই সিদ্ধান্তের কারণ জানিয়ে বলেন, আমরা কাশ্মীরের পেহেলগামে সন্ত্রাসী হামলায় নিহতদের পরিবার ও ভারতীয় সশস্ত্র বাহিনীর প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছি। এই জয়ও তাদের উৎসর্গ করেছি। ‘কিছু বিষয় খেলার আবেগের থেকেও বড়।’

সূর্যকুমারের সঙ্গে মাঠে থাকা শিভম দুবে পাকিস্তান ক্রিকেটারদের সঙ্গে হাত মেলানো এড়ান, আর ভারতের বাকি খেলোয়াড় ও সাপোর্ট স্টাফেরা সাজঘর থেকে নামেননি। অন্যদিকে পাকিস্তান দল ভারতীয় ক্রিকেটারদের সঙ্গে হাত মেলানোর জন্য অপেক্ষা করছিল।

এই ঘটনার প্রতিবাদ হিসেবে ম্যাচ-পরবর্তী অনুষ্ঠান বর্জন করেন পাকিস্তানের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সালমান আলি আগা।

পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যমের খবরে প্রকাশ, সালমান আলি আগা অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকা এক ভারতীয় ধারাভাষ্যকারের সঙ্গেও কথা বলতে অস্বীকার করেন।

সূত্র জানিয়েছে, যদি সঞ্চালক পাকিস্তানি হতেন তাহলে সালমান আলি আগা অনুষ্ঠানে যোগ দিতেন।

পাকিস্তান দলের কোচ মাইক হেসন ভারতীয় দলের আচরণকে অ-খেলোয়াড়সুলভ বলে অভিহিত করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, ভারতীয় দলের কারণে পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আলি আগা পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে উপস্থিত হননি। পাকিস্তান দলের ম্যানেজমেন্টও ভারতীয় দলের আচরণ নিয়ে ম্যাচ রেফারির কাছে আনুষ্ঠানিক অভিযোগ দায়ের করেছে।