বাংলাদেশ হাইকোর্ট স্পষ্ট করে জানিয়েছে, জীবনরক্ষাকারী ওষুধের মূল্য নির্ধারণে চূড়ান্ত কর্তৃত্ব শুধুমাত্র সরকারের হাতে থাকবে। সোমবার (২৪ নভেম্বর) প্রকাশিত পূর্ণাঙ্গ রায়ে আদালত বলেছে, এসব গুরুত্বপূর্ণ ওষুধের দাম উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান নিজস্বভাবে নির্ধারণ করতে পারবে না।

২০১৮ সালে স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় একটি সার্কুলার জারি করে, যেখানে জীবনরক্ষাকারী ১১৭টি ওষুধ বাদে অন্যান্য সব ওষুধের দাম উৎপাদনকারীদের নিয়ন্ত্রণে রাখা হয়। জনস্বার্থে হিউম্যান রাইটস অ্যান্ড পিস ফর বাংলাদেশ (এইচআরপিবি) সার্কুলারের বৈধতা চ্যালেঞ্জ করে হাইকোর্টে রিট দায়ের করে।

রিটকারীদের যুক্তি ছিল, ওষুধ মানুষের বেঁচে থাকা ও রোগ প্রতিরোধের অন্যতম মৌলিক উপাদান। এর মূল্য উৎপাদনকারীদের হাতে রেখে সরকারের নিয়ন্ত্রণ কমিয়ে দেওয়া নাগরিকদের মৌলিক অধিকার—বিশেষ করে বেঁচে থাকার অধিকার—দূর্বল করে।

এ বিষয়ে চলতি বছরের ২৫ আগস্ট বিচারপতি রেজাউল হাসান ও বিচারপতি বিশ্বজিৎ দেবনাথের বেঞ্চ সার্কুলারটি অবৈধ ঘোষণা করে। রায়ে নির্দেশ দেওয়া হয়, জনগণের স্বার্থে জীবনরক্ষাকারী ওষুধের দাম সরকার নির্ধারণ করবে এবং মূল্য নির্ধারণের ফলাফলের গেজেট প্রকাশ করতে হবে।

আইন অনুযায়ী, ১৯৮২ সালের ওষুধ নিয়ন্ত্রণ অধ্যাদেশের ভিত্তিতে ১৯৯৩ সালে সরকার ৭৩৯টি ওষুধের দাম নির্ধারণ ও গেজেট প্রকাশ করে। ১৯৯৪ সালে সংশোধিত নীতিতে জীবনরক্ষাকারী ১১৭টি ওষুধের দাম সরকার নির্ধারণের অধিকার রাখলেও বাকি ওষুধের দাম উৎপাদনকারীদের হাতে ন্যস্ত করা হয়। হাইকোর্টের সর্বশেষ রায়ে এই নীতি বাতিল করা হলো।