রংপুর সিটি কর্পোরেশনের প্রশাসক অ্যাডভোকেট মাহফুজ উন নবী ডন বলেছেন, নগরীকে একটি বাসযোগ্য ও পরিবেশবান্ধব শহর হিসেবে গড়ে তুলতে দীর্ঘমেয়াদী পরিকল্পনা প্রয়োজন। শ্যামা সুন্দরী খাল, কেডি ক্যানেল, ইছামতি, কুকরুল বিল ও চিকলী বিলসহ নগরীর খালগুলো পরিকল্পিতভাবে সংস্কার করতে পারলে নগরবাসী এবং প্রকৃতিও সুফল পাবে। তিনি দায়িত্বে থাকা পর্যন্ত খাল সংস্কারে সর্বোচ্চ চ্যালেঞ্জ গ্রহণের ইচ্ছা প্রকাশ করেছেন। বৃহস্পতিবার (২ এপ্রিল) দুপুরে নগরীর টাউনহলে অনুষ্ঠিত তিস্তা নদী ও খাল সংরক্ষণ বিষয়ক গ্রীন ভয়েস বিভাগীয় পরিবেশ সম্মেলনে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। তিনি বলেন, রংপুর সিটি দেশের দরিদ্রতম সিটি হওয়ায় উন্নয়নে বরাদ্দ সীমিত, তবুও নগরবাসীর অধিকার সুরক্ষায় তিনি প্রশাসক হিসেবে নয়, সেবক হিসেবে কাজ করতে চান। প্রশাসক আরও বলেন, বর্তমান প্রজন্মের যুবকরা পরিবেশ রক্ষায় সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন। তাদের সচেতনতা ভবিষ্যতের বাসযোগ্য নগরী নিশ্চিত করবে। পাশাপাশি দুর্নীতি রোধ ও স্বচ্ছতা নিশ্চিত করা দেশের উন্নয়নের জন্য অপরিহার্য। গ্রীন ভয়েসের প্রধান সমন্বয়ক আলমগীর কবির বলেন, শিক্ষার্থীরা দেশের বিভিন্ন আন্দোলনে অংশগ্রহণের ইতিহাস রয়েছে। আজকের শিক্ষার্থীরাই পরিবেশবান্ধব দেশ গড়ার মূল শক্তি। পরিবেশ রক্ষা ও সচেতনতা বৃদ্ধিতে শিক্ষার্থীদের সক্রিয় হওয়ার আহ্বান জানান তিনি। সম্মেলনে জলবায়ু পরিবর্তন, খরা, বন্যা, নদীভাঙন, জলাবদ্ধতা ও অপরিকল্পিত নগরায়নের কারণে রংপুর বিভাগের পরিবেশ সংকট ও জীবিকায় ঝুঁকি তুলে ধরা হয়। দেশীয় বৃক্ষরোপণ, প্লাস্টিক ব্যবহারে নিয়ন্ত্রণ এবং পরিবেশবান্ধব বর্জ্য ব্যবস্থাপনারও আহ্বান জানানো হয়। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে “যুবরাই লড়বে সবুজ পৃথিবী গড়বে” শ্লোগান সামনে রেখে দুইদিনব্যাপী সম্মেলনের উদ্বোধন হয়। এতে রংপুর বিভাগের গ্রীন ভয়েসের ৪০টি ইউনিটের ৫০০’র বেশি প্রতিনিধি, বিভিন্ন সংগঠন, সুধীজন ও গণমাধ্যমসহ প্রায় ৬০০ জন অংশগ্রহণ করেছেন। সম্মেলনের মূল লক্ষ্য হলো তরুণ সমাজকে পরিবেশ রক্ষায় সচেতন করা এবং ভবিষ্যতে নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে কার্যকর ভূমিকা রাখার সক্ষমতা তৈরি করা।