ভারতের আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়াম-এ আজ রোববার (৮ মার্চ) অনুষ্ঠিত হচ্ছে টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল, যেখানে মুখোমুখি হচ্ছে ভারত জাতীয় ক্রিকেট দল ও নিউজিল্যান্ড জাতীয় ক্রিকেট দল।
স্বাগতিক ভারতের সামনে রয়েছে নতুন ইতিহাস গড়ার সুযোগ। জয়ে তারা প্রথম দল হিসেবে তিনটি টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শিরোপা অর্জনের পাশাপাশি টানা দুই আসরে ট্রফি ধরে রাখার রেকর্ড গড়তে পারে।
তিন বছর আগে একই মাঠে ওয়ানডে বিশ্বকাপ ফাইনালে পরাজয়ের স্মৃতি পেছনে ফেলে নতুন সাফল্যের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে রোহিত শর্মার দল। ফাইনালের আগে প্রস্তুতিতে সতর্ক অবস্থান নিয়েছে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই); এমনকি দলের হোটেলও পরিবর্তন করা হয়েছে বলে জানা গেছে।
ম্যাচের ফল নির্ধারণে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিগত দ্বৈরথ বড় ভূমিকা রাখতে পারে বলে বিশ্লেষকদের ধারণা। নিউজিল্যান্ডের আক্রমণাত্মক ওপেনার ফিন অ্যালেন-কে থামানোর দায়িত্ব থাকবে ভারতের প্রধান পেসার যশপ্রীত বুমরা-র ওপর। সেমিফাইনালে মাত্র ৩৩ বলে সেঞ্চুরি করা অ্যালেন পাওয়ারপ্লেতে আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের জন্য পরিচিত।
ভারতের ব্যাটিং লাইনআপে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারেন সঞ্জু স্যামসন। তবে তাকে চ্যালেঞ্জ জানাতে পারেন কিউই পেসার ম্যাট হেনরি, যিনি অতীতে কয়েকবার স্যামসনকে আউট করেছেন। এছাড়া মধ্য ওভারে ভারতের অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব এবং নিউজিল্যান্ডের স্পিনার মিচেল স্যান্টনার-এর লড়াইও ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে।
অন্যদিকে নিউজিল্যান্ডের ধারাবাহিক ব্যাটার টিম সাইফার্ট-কে নিয়ন্ত্রণে রাখার দায়িত্ব থাকবে অলরাউন্ডার হার্দিক পান্ডিয়া-র ওপর। সাত ইনিংসে তিনটি অর্ধশতক করা সাইফার্ট এই টুর্নামেন্টে দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন। ফলে ফাইনালের এই দ্বৈরথগুলোই শেষ পর্যন্ত শিরোপার ভাগ্য নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে বলে মনে করছেন ক্রিকেট বিশ্লেষকরা।
আসন্ন ফিফা বিশ্বকাপকে কেন্দ্র করে সম্ভাব্য নিরাপত্তাঝুঁকি মোকাবিলায় যুক্তরাষ্ট্রে ফেডারেল পর্যায়ে সমন্বিত পদক্ষেপ জোরদারের দাবি উঠেছে। দেশটির দুই রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা ড্রোন হামলাসহ উদীয়মান হুমকি প্রতিরোধে ন্যাশনাল গার্ডকে সক্রিয়ভাবে সম্পৃক্ত করার আহ্বান জানিয়েছেন। হোমল্যান্ড সিকিউরিটি–সংক্রান্ত দায়িত্বশীল কর্তৃপক্ষের কাছে প্রেরিত এক চিঠিতে তারা উল্লেখ করেন, বিশ্বকাপের মতো বৃহৎ আন্তর্জাতিক আসরে আকাশসীমা নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে একটি ‘একীভূত কেন্দ্রীয় নিরাপত্তা কাঠামো’ গড়ে তোলা জরুরি। চিঠিতে বলা হয়, আয়োজক শহরগুলোর মধ্যে সমন্বয়হীনতা, জনবল ঘাটতি এবং আইনি এখতিয়ারসংক্রান্ত জটিলতা নিরাপত্তা ব্যবস্থাকে দুর্বল করে দিতে পারে। এ পরিস্থিতিতে দ্রুত মোতায়েনযোগ্য ও অভিজ্ঞ বাহিনী হিসেবে ন্যাশনাল গার্ডকে প্রয়োজনীয় ক্ষমতা প্রদান করা হলে তা কার্যকর প্রতিরোধব্যবস্থা গড়ে তুলতে সহায়ক হবে। তবে এ বিষয়ে সংশ্লিষ্ট ফেডারেল দপ্তরগুলোর পক্ষ থেকে তাৎক্ষণিক কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি।
সিরিজের শুরুতে পরাজয়ের ধাক্কা কাটিয়ে দারুণ প্রত্যাবর্তন ঘটিয়েছে বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দল। তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে ৫৫ রানের জয়ে সিরিজ নিজেদের করে নেয় স্বাগতিকরা, যেখানে সেঞ্চুরি করে ম্যাচসেরার আলোচনায় উঠে আসেন অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। ম্যাচ-পরবর্তী প্রতিক্রিয়ায় শান্ত জানান, চতুর্থ উইকেটে লিটন দাস-এর সঙ্গে গড়া ১৬০ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। তার ভাষায়, লিটনের স্থিতিশীল ব্যাটিং তাকে আরও স্বাচ্ছন্দ্যে খেলার সুযোগ করে দেয় এবং দলীয় পরিকল্পনা বাস্তবায়নে সহায়তা করে। তিনি আরও বলেন, কঠিন উইকেট ও প্রতিপক্ষের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ের বিপরীতে পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলাটাই ছিল মূল লক্ষ্য। অতীত পারফরম্যান্স নয়, বর্তমান পরিস্থিতির ওপর মনোযোগ রেখে ইনিংস গড়ার চেষ্টা করেছেন বলে জানান তিনি। গরম আবহাওয়ার প্রসঙ্গে শান্ত বলেন, পরিবেশ চ্যালেঞ্জিং হলেও তা কোনো অজুহাত হতে পারে না। তার মতে, দলের সম্মিলিত প্রচেষ্টাই এই জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে এবং জুটি গড়ার কৌশলই ম্যাচের ফল নির্ধারণে বড় ভূমিকা পালন করেছে।
বিশ্বকাপ শুরুর আর অল্প সময় বাকি থাকতে বড় ধরনের দুশ্চিন্তায় পড়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। একসঙ্গে তিন গুরুত্বপূর্ণ ফুটবলার—লাওতারো মার্টিনেজ, এমিলিয়ানো মার্টিনেজ ও ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো—ইনজুরিতে পড়ায় দলীয় প্রস্তুতিতে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। টটেনহাম ও সান্ডারল্যান্ডের ম্যাচে সংঘর্ষের পর ডান হাঁটুতে আঘাত পান সেন্টার ব্যাক রোমেরো। প্রাথমিকভাবে তিনি খেলা চালিয়ে গেলেও পরে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন। তার লিগামেন্টের অবস্থা নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চলছে; গুরুতর কিছু ধরা পড়লে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ অনিশ্চিত হয়ে পড়তে পারে। অন্যদিকে ইন্টার মিলানের ফরোয়ার্ড লাওতারো মার্টিনেজের পুরনো পেশির ইনজুরি আবার ফিরে এসেছে, যা আক্রমণভাগে আর্জেন্টিনাকে বড় ধাক্কা দিয়েছে। এছাড়া নটিংহ্যাম ফরেস্টের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে ওয়ার্মআপের সময় অস্বস্তি অনুভব করায় ম্যাচ খেলতে পারেননি বিশ্বকাপজয়ী গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজ। একসঙ্গে তিন তারকার ইনজুরিতে কোচ লিওনেল স্কালোনির কৌশলগত পরিকল্পনা নিয়ে তৈরি হয়েছে বড় ধরনের অনিশ্চয়তা।
