আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে বরিশালের ছয়টি সংসদীয় আসনে প্রচারণা এখন চূড়ান্ত পর্যায়ে। সকাল থেকে গভীর রাত পর্যন্ত প্রার্থীরা গ্রাম-মহল্লায় ছুটছেন, ভোটারদের উন্নয়নের প্রতিশ্রুতি দিচ্ছেন এবং ভোটের আশ্বাস চাইছেন। প্রার্থীদের ঘোষণায় গুরুত্ব পাচ্ছে নদীভাঙন রোধ, কর্মসংস্থান, শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবার উন্নয়ন, যোগাযোগ ব্যবস্থার আধুনিকায়ন এবং মাদক-সন্ত্রাস দমন। তবে বারবার প্রতিশ্রুতি পেলেও বাস্তবায়ন না হওয়ায় ভোটারদের মধ্যে আশার পাশাপাশি সংশয়ও রয়েছে। হিজলার ভোটার হাবিউল্লাহ বলেন, “নদীভাঙন আমাদের বড় সমস্যা। ভোটের আগে সবাই ওয়াদা করে, পরে আর খোঁজ থাকে না।” বাকেরগঞ্জের সোহেল সন্যামতও যোগাযোগ ও নদীভাঙন সমস্যার কথা তুলে ধরেন। বরিশাল নগরীর ভোটার গোলাম সারোয়ারের মতে, জলাবদ্ধতা নিরসন ও মাদকমুক্ত নগরী এখন সবচেয়ে জরুরি।   আসনভিত্তিক চিত্রে দেখা যায়— বরিশাল-১ আসনে বিএনপি, জামায়াত, ইসলামী আন্দোলন ও বিদ্রোহী প্রার্থীদের মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা জমে উঠেছে। বরিশাল-২ এ ধানের শীষের প্রার্থী প্রত্যন্ত এলাকায় সক্রিয় প্রচারণা চালাচ্ছেন। বরিশাল-৩ এ নদীভাঙন রোধ ও অবকাঠামো উন্নয়ন ইস্যুতে প্রধান প্রার্থীরা মাঠে সরব। বরিশাল-৪ এ চরাঞ্চলকে ঘিরে বিএনপি, জামায়াত ও ইসলামী আন্দোলনের প্রার্থীরা প্রচারণা চালাচ্ছেন। বরিশাল-৫ (সদর) হাইপ্রোফাইল আসনে একাধিক দলের প্রার্থী জোর প্রচারে ব্যস্ত। বরিশাল-৬ এ গ্রামগঞ্জে গভীর রাত পর্যন্ত চলছে প্রচারণা। ভোটারদের একটাই প্রত্যাশা—নির্বাচনী প্রতিশ্রুতি যেন পোস্টার ও বক্তব্যে সীমাবদ্ধ না থেকে ভোটের পর বাস্তবে রূপ নেয়। বরিশালের ছয় আসনে তাই এখন প্রতিশ্রুতি, জনপ্রিয়তা ও বিশ্বাসযোগ্যতার লড়াইই নির্ধারণ করবে ফলাফল।