সাতক্ষীরায় ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোটের ভোটগ্রহণ শান্তিপূর্ণভাবে শুরু হয়েছে। বৃহস্পতিবার (১২ ফেব্রুয়ারি) সকাল সাড়ে ৭টা থেকে জেলার চারটি সংসদীয় আসনের ৬০৯টি ভোটকেন্দ্রে একযোগে ভোট গ্রহণ চলছে, যা বিকাল সাড়ে ৪টা পর্যন্ত অব্যাহত থাকবে।
সকাল থেকেই কেন্দ্রগুলোতে উৎসবমুখর পরিবেশে ভোটারদের উপস্থিতি দেখা গেছে। মাঠ পর্যায়ের তথ্য অনুযায়ী, এবার পুরুষ ভোটারের তুলনায় নারী ভোটারের অংশগ্রহণ বেশি লক্ষ্য করা যাচ্ছে। দীর্ঘদিন পর প্রতিযোগিতামূলক নির্বাচন হওয়ায় অনেক কেন্দ্রে ভোটারদের দীর্ঘ সারি দেখা যায়।
জেলায় মোট ভোটার সংখ্যা ১৮ লাখ ৩২ হাজার ৭৭৫ জন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ৯ লাখ ১৭ হাজার ৭৩৯ জন, নারী ভোটার ৯ লাখ ১৪ হাজার ৮২৭ জন এবং তৃতীয় লিঙ্গের ভোটার ১৩ জন। চারটি আসনে মোট ২০ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
প্রতিটি ভোটার দুটি ব্যালট পাচ্ছেন—একটি জাতীয় সংসদ নির্বাচনের জন্য এবং অন্যটি সংবিধান সংস্কারসংক্রান্ত ‘জুলাই সনদ’ গণভোটের জন্য। একাধিক ভোটাধিকার প্রয়োগের সুযোগ পেয়ে ভোটারদের মধ্যে সন্তুষ্টি লক্ষ্য করা গেছে। সর্বশেষ খবর অনুযায়ী, জেলার কোথাও কোনো অপ্রীতিকর ঘটনার তথ্য পাওয়া যায়নি।
নির্বাচন অফিস সূত্র জানায়, সীমান্তবর্তী ও দুর্গম এলাকাসহ সব কেন্দ্রে স্বাভাবিকভাবে ভোট গ্রহণ চলছে। জেলার ৬০৯টি কেন্দ্রের মধ্যে ১৭৯টি ঝুঁকিপূর্ণ হিসেবে চিহ্নিত কেন্দ্রে বাড়তি নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। এসব কেন্দ্রে সিসি ক্যামেরা ও বডি-ওর্ন ক্যামেরা স্থাপন করা হয়েছে।
সাতক্ষীরা জেলা পুলিশ সুপার আরেফিন জুয়েল জানান, অবাধ ও সুষ্ঠু ভোট নিশ্চিত করতে সীমান্ত এলাকাসহ সার্বিক নিরাপত্তা জোরদার করা হয়েছে। বিজিবি, সেনাবাহিনী, পুলিশ ও র্যাব যৌথভাবে টহল দিচ্ছে। জেলা প্রশাসক আফরোজা আখতার জানান, সকাল থেকে শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোটগ্রহণ চলছে এবং নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটদের মোবাইল টিম ও ভ্রাম্যমাণ আদালতের মাধ্যমে সার্বক্ষণিক তদারকি করা হচ্ছে।
নীলফামারীর সৈয়দপুর শহরের প্রাণকেন্দ্রে অবস্থিত ২নং রেলগেটের অপ্রশস্ততা দীর্ঘদিন ধরে তীব্র যানজট ও জনদুর্ভোগের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। স্টেশন সংলগ্ন হওয়ায় ট্রেনের ঘনঘন সান্টিং কার্যক্রমের ফলে দিনের বিভিন্ন সময়ে একাধিকবার গেট বন্ধ রাখতে হয়, এতে উভয় পাশে দীর্ঘ যানজট সৃষ্টি হয় এবং ব্যাহত হচ্ছে জনসাধারণের স্বাভাবিক চলাচল। পৌরসভা সূত্রে জানা গেছে, প্রায় ৪০ বর্গকিলোমিটার আয়তনের এই শহরে চার লাখ মানুষের বসবাস, যাদের দৈনন্দিন যাতায়াতের অন্যতম প্রধান পথ এই রেলগেট। বর্তমানে প্রায় ৩০ ফুট প্রশস্ত গেটটি সম্প্রসারণ করে অন্তত ৬০ ফুটে উন্নীত ও ওয়ানওয়ে ব্যবস্থা চালুর দাবি জানিয়েছেন স্থানীয়রা। সরেজমিনে দেখা গেছে, ইঞ্জিন সান্টিংয়ের সময় অসতর্কভাবে রেললাইনে প্রবেশ করা যানবাহন অল্পের জন্য দুর্ঘটনা থেকে রক্ষা পায়, যা নিরাপত্তা ঝুঁকির বিষয়টি আরও প্রকট করে তুলেছে। স্থানীয় চিকিৎসক ওয়াসিম বারী জয় জানান, দ্রুত রেলগেট সম্প্রসারণ না হলে বড় ধরনের দুর্ঘটনার আশঙ্কা রয়েছে। এ বিষয়ে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ফারাহ ফাতেহা তাকমিলা রেলগেটটিকে দুর্ঘটনাপ্রবণ হিসেবে উল্লেখ করে দ্রুত সম্প্রসারণের জন্য রেলওয়ে কর্তৃপক্ষকে চিঠি দেওয়ার কথা জানিয়েছেন। অন্যদিকে রেলওয়ে পূর্ত বিভাগের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা তহিদুল ইসলাম জানিয়েছেন, অবৈধ দখল উচ্ছেদের মাধ্যমে গেটটি প্রশস্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে, যা অনুমোদন সাপেক্ষে বাস্তবায়ন করা হবে।
রামপালের পেড়িখালী ইউনিয়নে বিএনপির ঈদ পুনর্মিলনী অনুষ্ঠিত হয়েছে। রবিবার (২৯ মার্চ) বিকাল ৪টায় পেড়িখালী বাজারে অনুষ্ঠিত অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন ইউনিয়নের সাবেক সভাপতি শেখ মোতাহার আলী। অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন বিএনপির স্থানীয় ও উপজেলা পর্যায়ের নেতারা, যার মধ্যে ছিলেন শেখ আব্বাস আলী, আকবর হোসেন আকো, মো. কামাল হোসেন, তরফদার এনামুল হক প্রিন্স, মল্লিক জিয়াউল হক জিয়া এবং আরও অনেকে। নেতারা আগামী উপজেলা পরিষদসহ সকল স্থানীয় নির্বাচনে প্রার্থী বাছাই ও ঐক্যবদ্ধভাবে কাজ করার অঙ্গীকার ব্যক্ত করেন। অনুষ্ঠানে বিভিন্ন ইউনিয়ন থেকে আগত বিপুল সংখ্যক নেতা-কর্মী ও নারী অংশগ্রহণ করেন।
নীলফামারীতে জ্বালানি তেল পরিবহনে নিয়োজিত তিন শ্রমিককে ভ্রাম্যমাণ আদালতের দণ্ডের প্রতিবাদে রংপুর বিভাগীয় ট্যাংকলরী শ্রমিক ইউনিয়ন অনির্দিষ্টকালের কর্মবিরতি শুরু করেছে। রোববার (২৯ মার্চ) সকাল ৮টা থেকে পার্বতীপুর রেলহেড অয়েল ডিপো থেকে তেল উত্তোলন বন্ধ রেখে এ কর্মসূচি পালন করা হচ্ছে। এতে দিনাজপুর জেলা পেট্রোল পাম্প মালিক সমিতিও একাত্মতা প্রকাশ করেছে। জানা গেছে, শনিবার (২৮ মার্চ) পার্বতীপুর রেলহেড অয়েল ডিপো থেকে জ্বালানি তেল নিয়ে নীলফামারীর উদ্দেশ্যে রওনা হওয়া একটি ট্যাংকলরী যান্ত্রিক ত্রুটির কারণে পথে থামে। এ সময় চালক শ্রী কৃষ্ণ ও তার সহকারী রিফাত গাড়ি মেরামতের কাজ করছিলেন। এদিকে নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট নিয়াজ ভূঁইয়া ঘটনাস্থলে গিয়ে ভ্রাম্যমাণ আদালত পরিচালনা করেন। তল্লাশিতে লরির কেবিন থেকে দুটি জারকিনে ১০ লিটার পেট্রোল ও ২ লিটার ডিজেল উদ্ধার করা হয়। এ ঘটনায় ম্যানেজার একরামুল হক, চালক শ্রী কৃষ্ণ ও সহকারী রিফাতকে ছয় মাসের কারাদণ্ড এবং মোট এক লাখ টাকা জরিমানা করা হয়। রংপুর বিভাগীয় ট্যাংকলরী শ্রমিক ইউনিয়নের সভাপতি আতাউর রহমান জানান, দণ্ডপ্রাপ্ত শ্রমিকদের মুক্তি ও সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তার বদলির দাবি পূরণ না হওয়া পর্যন্ত কর্মবিরতি অব্যাহত থাকবে।
